いらっしゃいとは、来訪を歓迎する挨拶。または、商店などの呼び込みの言葉。「来る」の尊敬語「いらっしゃる」の命令形で、敬語を無視して直訳すれば「来い！」なので、使い方としては商店の呼び込みのあんちゃんが正しい。商店などの歓迎の挨拶の場合は、言葉を丁寧にする「ます」の命令形「ませ」「まし」を付けて「いらっしゃいませ」「いらっしゃいまし」ということが多い。昔気質の寿司屋や魚屋の職人などは「ませ」だの「まし」だのは似合わないので、「へい、いらっしゃい」と元気に声をかける（威勢のいい寿司屋でも、給仕のスタッフは「いらっしゃいませ」と言う場合が多い）。

　余談になるが、コロナ渦中の先日（緊急事態中なので、酒なしのランチです）、ある寿司屋に行ったところ、店内に「コロナ感染対策のため、『いらっしゃいませ』『ありがとうございました』など活気のあるご挨拶は控えさせていただいております」という張り紙が張られていて、「活気のあるご挨拶は…」というところで思わず笑った。

　来訪を歓迎するのに「いらっしゃい」つまり「来い！」は無意味で（もうすでに来てそこにいるんだし）、あまりに無礼ではないかと思われるが、これは「ようこそいらっしゃいました。歓迎いたします」つまり「よく来たね。歓迎するよ」あたりの略ではないかと考えられる。「ようこそ」も歓迎の挨拶のひとつだが、「ようこそ」の場合、「こんにちは」や「さようなら」ほど定着していないので、どうしてもその前後に何か言葉を付け加えたくなり（「デニーズへ」とかね）、長ったらしくなってしまう。「いらっしゃい」「いらっしゃいませ」はいちおう句として完成しているので、採用されることが多いのかと思われる。

（KAGAMI & Co.）