薄汚い（うすぎたない）とは、見た目が少し汚れているという意味だが、汚れているか汚れていないかわからない程度の汚さではなく、見た目に汚れているのがわかり不快を感じる程度の汚さを言い表している。「薄汚い格好」といえば、無精ヒゲを生やして髪を伸ばし、だらしない服装の人物が想像され、それとともにその人物の不審な印象、つまり「うさん臭いヤツ」と言いたげな気分が表明されている。類語の「小汚い（こぎたない）」も、意味合いはほぼ同じだが、「小」が抽象的な概念であるのに対して、「薄（うす）」は見た目の程度を表しているため、人の行為について「小汚い手段を使う」とは言うが、「薄汚い手段を使う」とはあまり言わない。「小汚いヤツ」といえば、そのやり口や手段が卑劣な人物を想像するが、「うす汚いヤツ」はどちらかというと外観の汚さが表に立つ。「うす汚い」で、人の行為を表現するなら、「うす汚いドブネズミのようなヤツ」のように、他の「うすぎたない」モノに仮託するなどのレトリックをお勧めする（余計なお世話だが）。（VP KAGAMI）