ちょこざい（猪口才）とは、わずかな才能。時代劇で、腕のたつ武士が、小ずるい攻撃を仕掛けてくる小物に対して、「ちょこざいなまねをしおって！」などと言いつつ、ばっさり相手を斬って捨てるといった場面で用いられるように、生意気な相手をいやしむ言葉であり、いまどき「ちょこざいなやつめ」などと見えを切っている人物は見かけない、ほぼほぼ死語である。

「ちょこ」は「ちょこちょこ」や「ちょこっと」の「ちょこ」でほんの少しであること、「才」は「才能」「能力」という意味。したがって「ちょこざい」は「ちょこっと才能」つまり、小ざかしいこと、小ずるいことであり、少しばかり才があるからと生意気な態度を示したり、なにかとつっかかってくる相手を卑しめる言葉である。日本では、頭がよかったり、才能があったりしても、「ちょこっと」あるだけでは、「小利口」「小ざかしい」「小器用（こぎよう）」などとあまりよい評価を与えられないようで、ノーベル賞でも受賞してはじめて少しくらい褒め称えられるのである。

​（VP KAGAMI）