はれるや

　ハレルヤとは、ユダヤ教、キリスト教で神をほめたたえる言葉。ヘンデルのオラトリオ『メサイア』中のハレルヤ・コーラスは、日本でもよく知られていて、「ハレルヤ」にメロディを付けるとたいていこれになる。神を讃美するハレルヤ・コーラスは、日本で言うと、南無阿弥陀仏とか南無妙法蓮華経という念仏や題目と似たようなものかと思われるが、違いは、日本では念仏や題目をひたすら唱えれば救われる（とその宗教関係者が言っている）ということ。ハレルヤにはそんな魔法のような機能はなく、せいぜい、神社の柏手のように、神様に信者の存在を気づいてもらう程度かと思われる。

　英語hallelujahの語源は、ヘブライ語のhallalu-yah（הלאלו-יה）で、「主をほめたたえよ」という意味。グーグル翻訳にかけると、現代では「こんにちは」という意味で使われているらしい。hallaluはもとは小鳥などがさえずるという意味で、現代では笑うという意味なのだとか（これもグーグル翻訳。異論のあるかたはそちらへどうぞ）、yahはユダヤ教の神であるYahweh（ヤハヴェ、エホバ）の略。小鳥がさえずるように、みんなで声をそろえて神をほめたたえるのが「ハレルヤ」ということになりそうだ。（VP KAGAMI）