休憩とは、仕事などの途中で一休みすること。「仕事中に休憩してるんじゃないよ」と叱られるのは普通だが、コンプライアンスがうるさくなった近年では「休憩中に仕事してるんじゃないよ」と叱られることもあるようだ。「休憩」は「休息」とほぼ同意だが、休息のほうが本格的な休みというおもむきがあり、それについては「休息」の項目を参照願いたい。

　漢字の「憩」は、「憩い（いこい）」の「憩」だが、「憩い」は「息い」と書くこともあるように、「憩」は「息」とほぼ同意。したがって、「休息」と「休憩」はまったく同じ使い方をしてもよさそうなのだが、上記のような違いが生じたについては、「憩」という漢字が「息」に「舌」を加えてできているように、休み時間に飲み食いしながらくつろいでいる様子がイメージされるのに対して、「休息」のほうは息さえ止めかねない休み方がイメージされるからではないかと筆者は考える（まったくの私見です）。（VP KAGAMI）