首を捻る、首をひねる

くびをひねる

　首を捻る（首をひねる）というと、ニワトリの殺し方を教えているみたいだが、そうではなくて、考え込む、思案するという意味。特に「社長の提案に部下は首をひねった」などと使うように、相手の言うことが納得できなかったり、難問が解決できずに思い悩んでいる様子を表す。似た意味の慣用句に「頭をひねる」があるが、こちらは「頭をひねってよいアイデアをどんどん出してください」のように、「思い悩む」印象は薄い。考えてみると、首は「ひねる」ことはできるが、頭のほうは直接ひねることはできず（万力みたいなものでひねればできないことはないと思うが）、首がひねられた結果回転しているにすぎず、「首をひねる」という言い方のほうが言葉としては正確なようだ。また、「首をひねる」には、冒頭の「ニワトリをひねる（ニワトリの首をひねって殺す）」のように、無理やり回そうとするイメージも強いので、「思い悩む」の表現につながったのではないかと思われる。（KAGAMI & Co.）

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