四苦八苦とは、たいへん苦労することをいう。本来は仏教語で、人間のあらゆる苦しみを言ったもの。そのメニューは、生・老・病・死の四苦に、愛別離苦（あいべつりく）すなわち愛する者との別れ、怨憎会苦（おんぞうえく）すなわちうらみ憎む者との出会い、求不得苦（ぐふとくく）すなわち求めるものを得られない苦しみ、五陰盛苦（ごおんじょうく）すなわち物への執着の苦しみ、の四苦をトッピングした全部盛りである。このように「四苦八苦」は、仏教の世界観にもとづいた壮大な苦しみを表す語であるが、現在では「彼はレポート作りに四苦八苦している」のようにちょろい苦しみ（まあ、これも「求不得苦」のひとつかもしれないが）に適用されるのが普通である。（KAGAMI & Co.）