冬とは、四季の一つで、一年中で最も寒い季節。現在の太陽暦では12月から２月頃。旧暦では10月〜12月。現代の感覚では、夏が終わると待ってましたとばかりにすぐ来たがる季節。

「ふゆ」という和語は、語源に諸説あるが、「冷ゆ（ひゆ）」あたりが妥当ではないかとされている。英語のwinterも定説はないが、古英語や古ドイツ語、古アイリッシュ語などに遡り、もとの意味は「湿った季節（wet season）」や「白（white）」などがあげられている。漢語の「冬」の起源は、糸の両端に結び目を付けて垂らした形の象形文字で、「ものごとの終わり」を意味した。そこから終わりの季節である「ふゆ」にあてはめたらしい。冬を「終わりの季節」ととらえるのは、「四季」や「一年」という抽象的な概念ができてからの話で、漢字の「冬」はいかにも後付けの当て字であり、冬と言ったらやっぱり「冷ゆ」とか「白」でしょ〜よと、われわれ未開人は思うのである（ちなみに陰陽五行説によると、冬の色は黒である）。（KAGAMI & Co.）