苦労人とは、苦労する人と書くが、現在苦労をしている人というより、これまでさまざまな苦労を重ねてきた人で、苦労してきた過去が現在の生き方に強く影響している（いい意味で…。つまり、ＤＶを受けた人がＤＶになるといったことではなく）人について言われる。苦労人はまた、現在成功しているが、そのことを鼻にかけず、腰の低い善人について、周囲の人々が「過去の苦労により現在の姿がある」と見なしたがる人のことをいう。さらにまた苦労人とは、過去犯罪に手をそめていたが、現在の善良な行動（普通の行動）によって、「犯罪」が「やんちゃ」程度のレベルで語られ、本人もチャラにしてもらった気でいる人物のことをいう。（KAGAMI & Co.）