束の間とは、喜びや幸せの継続期間。少しの間という意味だが、「喜びも束の間」「束の間の幸せ」などとしばしば用いられる一方で、「束の間の悪夢」「不幸も束の間」などとはあまり使われないように、悪いことはいつまでも続く（ように感じられる）というのが世の中の原則であるようだ。

「束」は古代の長さの単位で、指の直径４本分の長さ（つまり拳を握ったときの幅である）。『古事記』で、スサノオノミコトがヤマタノオロチを退治した「十束の剣（とつかのつるぎ）」は、指の幅40本分の長さの剣（と言われても長いのか短いのかよくわからないが、要するに「長剣」という意味らしい）ということ。というわけで、「束の間」は、75分の１秒を意味する「刹那（せつな）」などよりはよほど長いが、幸せをかみしめるには物足りない時間であるとは言えそうである。（KAGAMI & Co.）

• 刹那（せつな）