お帰りなさい

おかえりなさい

　お帰りなさいとは、帰宅した者を迎える言葉。帰宅した者が「ただいま」と言い、在宅者が「お帰りなさい」と返すのが通例。日本の挨拶語には謎めいたものが多いがこれもそのひとつ。単純に考えると、「なさい」は「する」の尊敬語「なさる」の命令形なので、「お帰りなさい」は「帰れ！」と言っているようなもの。帰宅した者は「え、オレは追い出されるわけ？　ど、どこへ帰ればいいのか？」と哲学的な悩みを抱いてしまう。しかし、心配はご無用で（誰も心配してないか…）、「お帰りなさい」は、実際は「よくお帰りなさいました」の略と考えられる。「なさいました」は「なさりました」が変化した語で、「する」の尊敬語「なさる」の連用形「なさり」をさらに丁寧にする「ます」を付けた「なさります」の過去形である。帰宅者を迎えた者は「よく帰ってきたね」と歓迎しているわけで、どこかへ消え失せろと言われているのではない（言われそうな人もいるかもしれないが）。（KAGAMI & Co.）

関連用語

• ただいま