まとも

　まともとは、真っ正面に向いていること、正しいこと、真面目なこと、ちゃんとしていること、などの意味。「西日をまともに受ける」「まともに見ていられない」のように、真っ正面から相対すること、つまり「正対」が本意で、そこから「まともに生きているか」「まともな言葉づかいをしなさい」のように、正面切って言われると、思わず目をそらせてしまうような使い方をされるようになった。

「まとも」は「正しい向き」「正面」を意味する「真（ま）つ面（も）」からきているといわれる。舟に関する用語で「真艫（まとも）」という言葉があり、これは舟の後部（船尾）の正面のことをいう。つまり「うしろの正面だあれ」の「うしろの正面」のことだが、後ろを向いてしまっているので、「まとも」の語源とするにはちょっと苦しい。

　類語に「まっとう」がある。これは完全であるという意味の「全し（またし）」が変化した語で、「まとも」とは語源が違うようだ。ただ「まっとう」は、もとの完全であるという意味からやや離れて、正しいさま、まじめなさまを言うようになったので、お互いに影響関係があったことは否めない。

（VP KAGAMI）