はじめましては、初対面の挨拶。英語のNice to meet you.にあたる。この言葉は「はじめてお会いします」「はじめてお目にかかります」の後の言葉を略したものと考えられるが、「はじめて」では相手に失礼なので、敬意をこめて「はじめまして」となる。

　英語でも中国語でも海外の初対面の挨拶は、「あなたにお会いできてうれしい」というような、思ってもいないおべんちゃらを言うのが決まりのようになっているが、おべんちゃらかどうかはともかく、問題は海外のあいさつは、Nice to meet you.のように、一つの文章として完了するということ。「はじめまして」は、「冷やし中華はじめました」の「はじめました」で過去・完了を意味する「た」が、接続助詞の「て」に置き換わったことにより、「冷やし中華はじめまして、皆様のお越しをお待ち申し上げております」のように、後に他の言葉が続くことを示唆している。挨拶の「はじめまして」はもとより「お会いします」や「お目にかかります」を略した語だが、「はじめまして」で切ることにより、それ以外の「私の名前は某です」でも「今後ともよろしくお願いします」でも、なんでもフレキシブルに付け加えることができる。このように完結しない挨拶語は「こんにちは」「さようなら」「ただいま」など、日本語に多数見られるものであり、独特の傾向と考えてもよさそうだ。（VP KAGAMI）