音を上げるとは、もう限界だという気持ちを声で表す、つまり、弱音を吐くという意味。要するに「ぼかあ、もうだめだ～」と言っている人のありさまを言い表した言葉である。

「音（ね）」は、漢字のとおり「音（おと）」だが、「ね」と読んだ場合は、感情がこもった音（声）、感情がこもったように聞こえる音（声）、感情を刺激する音（声）というニュアンスが含まれ、「虫のね」が心地よく聞こえるのは、それが海外の人が聞く「虫のおと」ではないからである。

　人の「音（ね）」は「声」と言い換えてもよいが、「音を上げる」が前述の意味であるのに対して、「声を上げる」は大声を出す、意思表示をするという意味となる。つまり「音（ね）」と言った場合は、声の感情的な要素に、「声」と言った場合は、音量や言葉の内容にポイントが置かれるということである。

「音（ね）」が声や音の感情的な面に着目した語だということはわかるが、感情には怒りや笑いなど明るい側面もある。しかし、「音（ね）」は「鐘の音」「笛の音」のように、どちらかというとさみしく、暗い声や音について使われる。それもそのはずで、音をいう「ね」は、泣くの「な」から派生した語で、もとは「音（ね）」と言えば、泣き声を表していた。「音を上げる」も声を上げて泣くというのが本来の意味で、そこから自然に、現在の「弱音を吐く」という意味につながっていると理解できる。（VP KAGAMI）